Casi un siglo antes de que el veneciano Marco Polo emprendiera su famoso viaje hacia la corte de Kublai Khan, un judío de la península ibérica ya había recorrido y documentado con asombrosa precisión las maravillas del Mediterráneo y el Oriente Medio. Su nombre era Benjamín de Tudela , y su crónica, el Libro de viajes ( Séfer-masa’ot ), constituye hoy uno de los testimonios más fidedignos y valiosos de la geopolítica, la cultura y la demografía del siglo XII. Mientras que otros relatos de la época recurren a la fantasía, el de Benjamín destaca por su sobriedad y veracidad, basándose mayoritariamente en aquello que él mismo pudo atestiguar. Recreación histórica del célebre viajero navarro Benjamín de Tudela, considerado un pionero en la exploración medieval. 1. El origen de un aventurero: Tudela y la aljama navarra Benjamín ben rabbí Yonah mi-Tudela nació alrededor de 1130 en la aljama de Tudela , una ciudad navarra que en aquel entonce...
El Monte Rainier es la cumbre más emblemática del noroeste de los Estados Unidos. Su cima cubierta de nieve alcanza los 4.392 metros y corona en solitario la cordillera de las Cascadas.
Hay constancia de siete modestas erupciones en el monte Rainier durante el siglo XIX, pero hoy su actividad se reduce a las fumarolas que emiten los dos cráteres de la cima, de unos 300 metros de diámetro cada uno.
Uno de los mayores glaciares de Estados Unidos
Aunque próximo al mar, el Rainier aloja los mayores glaciares de Estados Unidos si excluimos los de Alaska. Hasta 26 lenguas de hielo fluyen por las faldas de este volcán, cuya base tiene 24 kilómetros de diámetro. En invierno, los mantos de nieve en las zonas más expuestas oscilan entre los ocho y los veinte metros de espesor. En verano, la superficie cubierta por el hielo y la nieve llega a alcanzar los 91 kilómetros cuadrados.
Una de las montañas más fotografiadas de Norteamérica
El Rainier es un estratovolcán muy joven, con una edad entre 840.000 y 500.000 años. Su forma de cono truncado es relativamente reciente, pues se considera que la cumbre llegó a alcanzar los 5.800 metros antes de desmoronarse por una gran erupción. Declarado parque nacional en 1899, es una de las montañas más fotografiadas de Norteamérica.
A principios de verano, cuando la nieve se retira de la meseta que lo rodea y sus praderas se tapizan de flores, recorrer los senderos de su vertiente sur alegra el corazón. A 2000 metros de altitud, las pendientes son suaves y los bosques de pino Douglas se pierden en el horizonte. El Rainier se alza como un monolito que atrapa las miradas con su collar de glaciares.
De todas formas, no es una cumbre fácil de ver. Un manto de nubes oculta a menudo a la "Madre de las Aguas". Pero ciertos espectáculos son más sublimes cuando se descubre el telón.
Cómo llegar
No hay transporte público al Parque Nacional del Monte Rainier, por la que el coche es la mejor opción para llegar a sus dos áreas de acceso. Éstas son Paradise Lodge al sur, la más popular, y Sunrise al este.
No obstante, del 1 de mayo al 30 de septiembre, salvo que la nieve lo impida, Gray Line Tours ofrece viajes turísticos diarios desde Seattle vía Tacoma.
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