Mucho antes de que el cine de Hollywood mitificara la "conquista del Oeste", las enseñas hispanas ya ondeaban sobre las praderas, pantanos y bosques de los actuales Estados Unidos, habiendo combatido o pactado con casi todas las legendarias tribus indias como los apaches, comanches, cherokees, navajos y sioux . Durante más de tres siglos (1513-1821), España exploró y defendió un territorio inmenso que se extendía desde el Río Grande hasta las gélidas costas de Alaska, forjando una relación compleja de luces y sombras con los nativos que dista mucho de la narrativa tradicional anglosajona. Representación histórica del primer encuentro entre las expediciones hispanas y las tribus de las Grandes Praderas. 1. Hernando de Soto: los cherokees En mayo de 1539, Hernando de Soto desembarcó en la bahía de Tampa (Espíritu Santo) con una fuerza sin precedentes: 9 navíos, cientos de caballos y una piara de cerdos que serviría como despensa móvil. A diferenc...
"Mi nombre es Magnus von Braun. Mi hermano inventó la V-2. Queremos rendirnos." Con estas palabras, el joven Magnus von Braun se dirigió a un soldado de la 44ª División de Infantería estadounidense el 2 de mayo de 1945 en los Alpes bávaros, marcando el inicio de una de las operaciones científicas más decisivas del siglo XX.
Wernher von Braun, ingeniero alemán de cohetes
Figura clave en el desarrollo de la V-2 y posteriormente del programa espacial estadounidense.
Figura clave en el desarrollo de la V-2 y posteriormente del programa espacial estadounidense.
Los estadounidenses ya tenían a Wernher von Braun en su lista de científicos prioritarios. Rápidamente fue trasladado a zona controlada por Estados Unidos para evitar que cayera en manos soviéticas, algo que el propio científico temía.
La Operación Paperclip
El gobierno estadounidense actuó con rapidez. Apenas un mes después, el secretario de Estado Cordell Hull aprobó el traslado de Von Braun y siete miembros de su equipo a Estados Unidos dentro de la Operación Paperclip, un programa destinado a captar científicos alemanes para fortalecer la tecnología militar y espacial.
Antes de finalizar 1945, ya se encontraban en la base de Fort Bliss (Texas), donde continuaron desarrollando tecnología de cohetes y formando a ingenieros estadounidenses.
Von Braun en su etapa estadounidense
El científico lideró el desarrollo de cohetes que llevarían al ser humano a la Luna.
El científico lideró el desarrollo de cohetes que llevarían al ser humano a la Luna.
El sueño americano
Así comenzó la carrera estadounidense de Von Braun. En 1955 obtuvo la ciudadanía americana y pasó de ser un enemigo de guerra a convertirse en una figura clave del desarrollo tecnológico del país en su competencia espacia con la URSS.
Precursor de los cohetes Saturno
Tras dirigir la creación de misiles balísticos, fue nombrado director del Centro de Vuelos Espaciales Marshall de la NASA. Desde allí supervisó el desarrollo de los cohetes Saturno, fundamentales para el éxito del programa Apolo y la llegada del hombre a la Luna.
Hoy es considerado el padre del programa espacial estadounidense. Murió en Virginia a los 65 años, tras recibir numerosos honores y reconocimientos.
Su incorporación a Estados Unidos demuestra cómo, tras la Segunda Guerra Mundial, la captación de talento científico fue clave para dominar la carrera tecnológica y espacial.
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