Mucho antes de que el cine de Hollywood mitificara la "conquista del Oeste", las enseñas hispanas ya ondeaban sobre las praderas, pantanos y bosques de los actuales Estados Unidos, habiendo combatido o pactado con casi todas las legendarias tribus indias como los apaches, comanches, cherokees, navajos y sioux . Durante más de tres siglos (1513-1821), España exploró y defendió un territorio inmenso que se extendía desde el Río Grande hasta las gélidas costas de Alaska, forjando una relación compleja de luces y sombras con los nativos que dista mucho de la narrativa tradicional anglosajona. Representación histórica del primer encuentro entre las expediciones hispanas y las tribus de las Grandes Praderas. 1. Hernando de Soto: los cherokees En mayo de 1539, Hernando de Soto desembarcó en la bahía de Tampa (Espíritu Santo) con una fuerza sin precedentes: 9 navíos, cientos de caballos y una piara de cerdos que serviría como despensa móvil. A diferenc...
En los confines surorientales de Europa, donde la estepa se funde con el horizonte y el río Volga entrega sus aguas al Mar Caspio, existe un lugar que desafía toda lógica geográfica y cultural: la República de Kalmukia . Integrantes de la actual Federación Rusa, los calmucos son conocidos como los europeos budistas . Su historia no es solo una crónica de migración, sino un relato de supervivencia extrema, espiritualidad inquebrantable y una pasión casi mística por el ajedrez. I. Los Hijos de la Estepa: De Mongolia al Corazón de Rusia Para entender a los calmucos, debemos viajar al siglo XVI en Asia Central. Los oiratos (la rama mongola de la que descienden) eran nómadas que dominaban las tierras de Zungaría. Debido a presiones políticas y la búsqueda de mejores pastos, iniciaron una migración masiva hacia el oeste. A diferencia de otras invasiones, los calmucos no buscaban conquistar Europa, sino encontrar un nuevo hogar. Cruz...